利用1961-2011年NCEP/NCAR逐月再分析资料及我国584个地面观测站的逐日降水资料，分析了夏季青藏高原及其附近地区大气热源对高原夏季风及我国夏季降水的影响，结果表明：夏季青藏高原主体东部和其以北地区存在明显的热力差异，对高原夏季风有显著的影响，由此定义了一个青藏高原东部南北热力差异指数。当青藏高原东部南北热力差异指数偏高时，高原夏季风偏强，长江流域的夏季降水偏多；反之，当指数偏低时，高原季风偏弱，长江流域的夏季降水偏少；进一步研究发现，当指数偏高时，南北气流在长江流域辐合，使得来自太平洋上的暖湿水汽与来自高纬地区干冷空气在长江流域汇合，增加了该地区的水汽含量，同时由于辐合上升运动加强，导致长江流域降水偏多；当指数偏低时，长江流域上空低层西南风增强，来自印度洋与太平洋上的暖湿水汽更多的往华北地区输送，长江流域的水汽含量减少，而该地区的辐合上升运动也明显减弱，降水随之减少。