副肿瘤综合征是原发性恶性肿瘤对神经系统和或骨骼肌远隔效应所引起的一组临床症状群，它可以仅累及单一神经或肌肉而出现单一种临床表现，也可以广泛累及中枢、周围神经或肌肉而表现多重临床表现。其发生机制不是由于肿瘤转移或并发症(代谢及营养缺陷、感染、凝血障碍和肿瘤治疗不良反应)所致。PNS可影响神经系统的任何部位，其发生率与PNS及肿瘤的类型有关。根据新的诊断标准不难看出，对于确诊最重要的是典型的临床表现。当神经系统的症状和体征不能用一元论来解释，或者当患者出现不明原因的症状或不典型综合征时，如症状快速出现(数天或数周)多灶性损害，脑脊液提示炎性改变，并且治疗效果不好时，特别是易患肿瘤的高危人群，应高度警惕PNS，需进行全面检查，尤其是肺部检查。临床表现应想到PNS可能。