中国应用太阳能的历史很长远.3000多年前的西周时代就有人使用"阳燧取火"的技术了.总的来说,对太阳能的应用技术主要包括太阳能灶具、太阳能热水系统、太阳能温室、阳光房等.到2005年年底,中国已经有超过7亿m2使用太阳能集热器,这占据了世界上的60％,且在过去的10年中太阳能集热器的使用增长率到达了27％.大多数的太阳能供热系统都不是独立的系统,从而导致建筑物屋顶的混乱.在中国,西北地区经济发展相对落后些.但是同时,西北地区的太阳能资源是很丰富的,太阳能总辐射能量在5900～8400MJ/(m2·a).首个太阳能建筑是于1975年在甘肃省建成的,之后积极太阳能建筑和本土太阳能建筑在西北地区得到了大规模的应用.在1979年9月西安召开了首个关于太阳能利用的交流会,主要讨论了国家太阳能发展的长期计划,成立了中国太阳能使用研究院和太阳能学会.这加速了中国西北地区太阳能的发展.现在25年过去了,西安已经被选为大规模村镇太阳能建筑的发展地,再次提升了西安以及西北地区太阳能的利用情况;太阳能建筑节能技术将进一步得到推广和应用.中国发改委在"十一五"计划中提出了一项特殊的能源节能的中长期计划.在这次的能源计划中建筑物节能得到了高度的重视.中华人民共和国的财政部和建设部选择了在不同气候区的城市和农村来实施新能源的建设.西安作为中国西部典型城市,被选为村镇大规模太阳能供热系统应用的目标城市.在这篇文章中,简单地介绍了中国的地域情况和气候区的划分.同样提到了太阳能资源的分布,大规模太阳能供热系统的可行性研究.如果这个项目实现了,西安关于应用太阳能技术成功的经验将被推广到中国其他的气候区域.值得期待的是,通过这个项目在村镇住宅太阳能设备的设计安装将会向前迈进一大步.