“药用植物种质资源”是泛指一切可用于药物开发的植物遗传资源,是所有药用植物物种(包括种下分类单位)的总和。狭义的“药用植物种质资源”通常是就某一具体物种而言的,是包括栽培品种(类型)、野生种、近缘野生种和特殊遗传材料(多倍体、单倍体、人工诱导变异材料等)在内的所有可利用的遗传材料。药用植物种质资源积累了由于自然和人工引起的极其丰富的遗传变异,蕴藏着各种性状的遗传基因,是人类选育新品种,进行植物遗传学、起源和演化基础研究,以及通过生物技术开发新资源的物质基础,同时也是在我国中药现代化产业发展的重要物质保障。我国药用植物种质资源丰富,但由于种质资源开发利用的不合理,很多种质资源正在面临灭绝的危险,此外,还有很多种质资源由于没有科学的共享和保存机制,盲目性的种质收集和重复性保存现象严重,资源利用率低,严重制约了中医药产业的发展。国家自然科技资源共享平台是国家科技发展和自然科技创新体系建设的物质基础,然而,目前在国家自然科技资源共享平台建设中,药用植物种质资源共享内容极其薄弱。因此,在国家自然科技资源平台建设总体框架下,建立药用植物种质资源实物与信息的标准化整理、整合及共享试点,对于完善国家自然科技基础平台,促进中医药产业发展,加速国民经济的发展进程均具有十分重要的意义。