利用1959～2006年西南地区东部20个测站的逐日降水资料、NCEP，NCAR再分析资料以及国家气候中心提供的环流特征量资料，分析了2006年夏季西南地区东部特大干早的时空分布及其同期大气环流的异常特征。结果表明：2006年夏季西南地区东部少雨时段从6月中旬初开始一直持续到9月上旬中后期，达80多天，其中7月下旬中期到9月上旬中期降水尤其稀少。西南地区东部区域6、7、8月及整个夏季(6～8月)降水都偏少，降水指数显示2006年是西南地区东部1959年以来夏季降水最少的年份。2006年夏季,整层及850hPa等压力上由南向北的水汽输送较常年偏弱，这种水汽输送不利于西南地区东部降水的产生；85Pa流场显示在华南沿海及海南岛附近地区出现气旋性环流异常，使得西南地区东部处于气旋性环流的西侧，从而影响了水汽输送，利于西南地区东部干旱的发展；垂直运动表明在西南地区东部2006年夏季下沉运动较常年有所加强，不利于该地的降水产生：2006年夏季西太平洋副热带高压较常年异常偏强，位置偏北偏西，西南地区东部受高压系统影响，盛行下沉气流，降水少，出现持续干早，中高纬度环流场则表现为乌拉尔山地区和东北亚区域无明显阻塞高压形势，冷空气活动比常年弱，降水天气过程明显偏少偏弱；南亚高压也比常年偏强，并与副热带高压连接成一个强大的高压带，持续控制西南东部地区，从而造成该地区干旱少雨。西太平洋副热带高压和南亚高压共同作用持续控制是2006年夏季西南地区东部特大干旱形成的直接原因。