汉江上游是南水北调中线水源区,受全球气候变化影响,其降水量和水资源量减少,将会危及供水安全,因而受到各方面的关注。因此,深入研究汉江上游气候水文系统演变,以及暴雨洪水发生规律问题,有重要的理论和现实意义。统计分析结果表明,汉江流域降水变化对水资源的影响要大于气温的影响,据模拟分析,温度增加4℃(温度最大变化范围),径流减少4%;而降水增加10%,径流增加12%。这表明区域降水的变化是影响水资源变化的主要因素,而气温的增高对水资源的变化影响不是很明显,这与IPCC的报告是相符合的。目前对于汉江上游降水量特征的研究,只涉及到年、季降水量,还没有进行过逐月降水量变化的研究。在全球气候变化的背景下,大气环流格局的变化,不仅体现在气候要素的年际与年代际变化上。在东亚季风转换的月份,气候要素的月变化具有特别的指示意义。例如,有学者分析发现,在我国西北地区,近30年来6月份降水明显增多。这不仅体现在年降水量明显增多的新疆、内蒙西部、甘肃河西地区以及青海高原绝大部分地区;在年降水量减少的青海东南部、甘肃河东、宁夏及陕西也有同样的变化趋势。因此,在气候变化的区域响应研究方面,以月为单位,对典型区域进行更加深入细致的分析,有助于认识大气环流格局的变化。对于水资源规划与管理来说,月降水量的变化对于汉江上游地区未来水量的存储、调节及防洪减灾工作也具有更重要的意义,可以为南水北调中线工程运行提供可靠科学依据。使用EOF分解、滑动平均和线性回归趋势分析,对汉江上游流域1960～2009年逐月及全年降水量变化进行时空分析。结果表明:汉江上游在近50年来,年降水量在总体上呈现出减少的趋势。各月份降水量变化,以4月份和9月份降水量减幅最大,而6月份和8月份降水量则有所增加。1980～1988年是汉江上游流域气候转型期。由于大气环流形势发生变化,春季和秋季西南季风环流减弱,夏季东南季风环流增强。西南季风在6月至7月中旬和9月份通常会在汉江上游造成暴雨洪水,该阶段降水量的减少,可能会导致洪水发生几率减小。东南季风在7月下旬和8月份会在汉江上游造成暴雨洪水,此期间季风的增强,可能会使该阶段暴雨洪水的发生几率增大。这些结果对于指导汉江上游水资源水能源开发和防洪减灾具有重要的意义。