吐蕃统治时期是敦煌历史发展的特殊时期，同时也是敦煌佛教发展的重大转折期。该时期敦煌佛教日益世俗化，对敦煌社会带来了重大影响。　　 吐蕃统治敦煌之初，统治者推行各种政治、经济政策来维护其统治，与此同时，吐蕃政权还大力扶植佛教，敦煌佛教因此得到很大发展。然而，敦煌佛教也因吐蕃政权的介入开始走向世俗化。　　 该时期，敦煌佛教的世俗化表现在僧人饮酒、娶妻生子、从政从军、纳税服役、置产敛财以及僧人与世俗家庭的经济联系等众多方面。寺院通过借贷介入世俗百姓的经济生活中也表现了其世俗化的一面。促成敦煌佛教在吐蕃时期世俗化的原因是多方面的。其中，吐蕃政权的介入及其所带入的“有信无戒”的吐蕃佛教是世俗化的根源。此外，该时期僧侣的驳杂及世俗政权干涉下敦煌佛教自身的妥协也是敦煌佛教世俗化的重要原因。　　 敦煌佛教在吐蕃时期的世俗化是吐蕃政权介入的产物，体现了自身的特点。吐蕃本土佛教信仰对敦煌佛教世俗化的影响很大；中原佛教信仰也体现在敦煌佛教世俗化中；世俗化得到社会很大的认可；僧人已经成为独立的经济个体。不容忽视的是，吐蕃时期敦煌佛教的世俗化给吐蕃政权及敦煌社会带来了深刻影响。它总体上维护了吐蕃政权的利益，有利于其对敦煌的统治，同时寺院的借贷又从经济方面维护了敦煌社会的稳定。世俗化也带来了一些负面影响。佛教自身的神圣性在世俗化过程中被淡化，同时，佛教教团过多占用包括地产及人民劳动成果、劳力等诸多社会资源，从一定程度上加重了人民生活的压力。对于佛教来说，敦煌佛教的世俗化打破了中原化、中国化佛教的发展历程，但它同时又体现了敦煌佛教及其文化的多元性。