改革开放后的上海城在现代化建设中迅速发展,所面临的新的机遇与挑战使得城市意识和身份认同问题突出地呈现出来。90年代的“上海怀旧热”只是其中的症候之一。新世纪以来,怀旧热潮未褪,现代上海繁华都市景观却再一次惊艳了观众的目光,再造了新的文化想象。本文首先对建国以来电影中的上海影像做一整理,分阶段梳理上海城市题材电影的流变趋势,从整体上了解不同发展阶段上海城市影像的特点。其次,在前言的整体介绍和综述的基础上,尝试将新世纪近十年来各种电影所表现出来的上海城市形象做一整体性观照,并进行分类总结,将大众想象中模糊暧昧的当代“影像上海”凝结为可把握的描述模式。本土电影、港台电影、中外合拍电影三方地域文化的不同使得当代上海影像具有多重解读的意义。摩登大厦林立的现代景观与热闹挤逼的小市民世界所构成的双面上海也被新时代赋予了新的内容。这将在对于上海符号如何排列组合的文本分析中体现出来。电影利用着人物的活动带领观众进行公共空间的漫游和私人空间的窥探。上海女郎、小市民、外来移民正是最常被电影所选择和表现的三类上海人形象。本文还将分析环境与人物行动会产生怎样的化学作用,并表现出一个怎样的城市影像。再次,本文试图讨论上海形象的产生和接受的问题,从创作者,以及在研究中较被冷落的受众两个方面,来剖析这些构成了集体想象的形象和风尚,并找出主要影响因素,从社会心理层面辨析观众或创作者参与想象建构的心理动因和想象逻辑。尤其是在消费社会,电影观众的观影体验将会凸显出重要的作用。最后,讨论当代上海城市影像的意义。本文的讨论始终把上海电影放置于世界全球化进程的大环境中进行,贯彻以对于中国电影制度和市场环境的观察,寻找中国都市电影的背景、品格、传统,以便获取更为实际的意义。