按照标准经济金融理论的预期,随着金融自由化和经济全球化的深入发展,外资银行进入将有助于改善东道国银行体系效率、提高信贷资金配置效率。大量中国经验文献已发现,外资银行进入带来了显著的“鲶鱼效应”,促进了银行业竞争,提高了国内银行业的效率。鉴于金融为实体经济服务的宗旨,外资银行进入是否有助于中国实体经济发展应成为进一步研究的重点。国内外经验研究表明,实体经济是否获益于外资银行进入还不能一概而论。在中国经济转型时期,破解企业融资难问题是金融服务实体经济的要旨。受已有文献启发,本文基于企业异质性视角研究了外资银行进入对中国企业融资约束的缓解效应。本文首先对融资约束的决定因素及外资银行进入对企业融资约束的影响进行了文献回顾,然后从规模、市场占有率、盈利能力与区位选择等方面考察了在华外资银行的发展状况与特征。随后本文利用2006-2012年A股制造业上市公司数据,基于现金-现金流敏感性模型对外资银行进入的企业融资约束缓解效应进行了实证研究。实证结果表明,外资银行进入对国有企业融资约束的缓解作用并不明显,但有效缓解了大型民营企业的融资约束。由于存在“撇脂”效应,外资银行进入恶化了中小型民营企业的融资难问题。鉴于中小型企业是民营企业的主体,故整体而言,外资银行进入加剧了民营企业的融资约束程度。文章主要政策含义是,在充分落实外资银行的国民待遇,推进外资银行融入本土化进程的同时,应采取相应政策措施,引导外资银行将其关注的客户群体由一些优质客户扩展至中小型民营企业这类相对低端的客户,为缓解中小型民营企业融资难问题做出实质贡献,助推中国经济增长。