何谓中国?中国将走向何方?怎样与中国交往?这三个问题可以说长久以来都备受关注。在探讨这一系列问题之际,笔者认为,我们必须立足于历史之立场,参照当时外国人所遗留下来的言论和作品来重新加以审视。在大正时期(1912-1926)风靡日本社会的“支那趣味”潮流中,文学家们纷纷将目光投向“异国”中国,他们以“异国文化”的中国文化为题材,创作了大量的文学作品,这些作品对于我们研究近代中国形象无疑是一个绝佳的参考。本论即立足于“东洋—西洋”、“中国—日本”的比较文明论之立场,以日本近代文豪佐藤春夫的纪行文——《南方纪行》为考察对象,通过文本分析,试图重塑一名文学家眼中的近代中国形象。第二章从少女与猴子、鹭江的风光以及传统民乐这三个角度,论述了作为自然风土的中国是如何呈现在佐藤春夫眼中的。其中,通过分析佐藤自少年时期开始接受的汉文教育以及以“东洋回归”作为表象的“支那趣味”,探讨佐藤春夫这种中国认识的根源。第三章重塑了《南方纪行》中区别于传统中国的、具有近代教育及都市建设等“近代”之性格的中国形象,并论述了面对西洋文明的冲击,无奈之下进行的中国新文化和社会变革,佐藤春夫是如何进行评价的。第四章着眼于佐藤春夫与中国人的交往,立足于古典爱情与中国民众、自他想象这两大主题,探讨了佐藤眼中的中国人之印象。结论部分,对《南方纪行》中佐藤春夫所构筑的中国形象进行了总结。在大正时代,以佐藤春夫为代表的日本文学家是如何认识中国、又将中国置于何等地位?面对这样的疑问,或许我们可以从《南方纪行》中获得启示。