农村居民消费需求长期低迷不振是导致居民消费需求不足的根源，因而启动农村居民消费是扩大内需的关键，改善农村民生问题则是当前促进农村居民消费的有效前提。针对政府加大民生财政支出是否有效促进农村居民消费这一问题，学术界一直存在争议，同时也缺乏对民生财政支出与农村居民消费问题的一个全面系统性研究。基于以上研究背景，首先对地方政府民生财政支出和农村居民消费的现状进行描述性统计分析，然后运用宏观经济理论，从总量和分类支出角度对民生财政支出与农村居民消费及其不同类型消费之间的关系进行理论分析，最后通过构建面板计量模型并结合1998—2012年中国大陆31个省级面板数据进行实证检验。理论分析表明：在当前实行积极的扩张性财政政策以及减免农业税等情况下，民生财政支出的增加对农村居民消费产生挤入效应，各具体分类支出的大小决定了不同的挤入程度，并且民生财政支出对农村居民不同类型消费的影响也存在差异。实证结果显示：地方政府民生财政支出确实有效地促进了农村居民消费，但这一挤入效应有限；2008—2012年教育、医疗卫生支出挤入效应明显而文化、社会保障等支出影响仍较为微弱；民生财政支出对农村居民发展享受性消费（以教育文化娱乐、医疗保健等消费为主）的挤入程度要大于基本生存性消费（以衣食住消费为主）；教育支出和文化支出分别对农村居民教育文化娱乐消费产生挤出和挤入效应，医疗卫生支出则对农村居民医疗保健消费产生挤入效应。在理论分析和实证检验的基础上，提出稳步提高农村地区民生财政支出比重、注重优化民生财政支出结构、切实增加农村居民收入等相关政策建议，以全面促进农村居民消费，进而推动经济向内需驱动型方向发展。