诚信是一个道德范畴的命题，是我们在社会生活中的第二个“身份证”，何谓诚信？顾名思义，即内诚于心，外信于人，诚实守信，表里如一。在这一点上古今中外都具有很强的一致性。但是随着经济社会的发展，随着不同文化的形成，中国和西方的诚信道德发展呈现这两种不同的走势，一种以道德自律为主，一种以制度约束为主，这两种不同的走势看似独立显现，在本质上却互为依存。现代市场经济条件下，由于相应体制机制不健全，社会经济正处在一个新的转型期，征信系统不健全、教育不到位等，使得大家习惯于追求利益的最大化，当能从不诚信的行为中得到极大的好处时，诚信就可能被放弃。失信背德也许会受到舆论的谴责和良心的责备，但绝不会受到任何制度上的惩罚和利益损失。在这种情况下，很多人就会抛开一切道德方面的束缚，通过背信弃义的手段来实现自身利益的最大化，导致了整个社会的诚信危机。要从根本上解决诚信危机，就有必要对西方制度化或契约化的诚信约束机制加以研究，但是，任何法规制度都不可能尽善尽美，没有疏漏，诚信道德建设需要与之相应的法律法规，但却不能将其作为唯一途径。必须通过对中西方诚信道德建设的比较分析，找到一条适合我国国情的诚信道德建设道路。也就是说，既要弘扬诚信的内在自律意识又要坚持诚信的外在约束机制，要把诚信作为全社会的共有价值观和行为规范，形成我们共同的信仰和理想追求，构建当代中国诚信道德建设体系。