黄河流经黄土高原，挟带着大量的泥沙经小浪底峡谷段进入下游，流速减缓，泥沙大量沉积，经过几千年的塑造，逐渐形成了华北平原。在平原逐渐形成的同时，河流自身形态也在不断的发育和改变。有史以来，黄河下游的演变就遵循着淤积、游荡的特性，人们为了发展不得不在两岸筑堤，河与堤的关系成为黄河下游人水关系最直接的表达。然而直到现代，这种关系的演绎在许多情况下并非是和谐的。因此，通过开展黄河下游时空自塑模型研究，探索河流形成时沉积区不同水沙条件下横断面形态调整，阐明河流自然形成发育规律，探求冲积性河流不同河型相互转化的条件，对于黄河下游治理有一定的指导意义。本文首先对河型的成因和相互转化条件，以及黄河下游河道演变特征进行分析，给出了黄河下游河流自然发育特征的总体概念。认为天然河流出山谷以后都会迅速展宽，形态上有时会分汊，以减弱水流的能量。只有在河流演进一定的距离以后，河道才会按照一定的频率形成相对稳定的弯道，即河型向趋于稳定的弯曲型河道发展。因此对于黄河下游应该给予其一定的游荡空间。其次通过开展黄河下游时空自塑模型试验研究，认为沉积区的泥沙淤积是以扇形向前推进的，不管水沙条件大小，只要不约束河流，河流出山口后就符合游荡摆动的天然特性。流量及含沙量越大，游荡摆动的频率及幅度越大；来沙量的大小影响着河道的淤积抬高的速率。河流在自然发育过程中，往往是沉积区泥沙扇形向前推进扩散，并淤积抬高；随着泥沙淤积逐渐露出水面，在出山口处形成河长较短的初期河道；随着初期形成的河道不断的淤积，水位抬高，一定程度时泥沙被挟带到河岸两侧；横比降开始增加，河道开始展宽，河势进入临界调整状态，河道开始向一侧摆动；摆动到一侧后，在地势较低的地方逐渐冲刷出新的河道，河道趋于弯曲稳定。这一过程周而复始的发展，在这一周期中，河势也往往经历着稳定、不稳定、极不稳定、稳定等状态的交替发展。最后，通过对大量试验数据的分析，认为可以作为河势稳定与否的判别指标。