本文以清代小说评论家毛宗岗的《三国演义》评点作为研究对象,通过分析毛宗岗在《三国演义》评点中所使用的各种审美范畴,力图构建出毛宗岗的小说理论范畴体系,并进一步分析这个体系的特点,从而还原出毛宗岗时代所需要面对的小说问题。论文探究了毛宗岗小说思想之所以产生的时代背景及其历史渊源。论文第一部分为“引论”,主要是研究现状的综述。因为本文是从毛宗岗的评点范畴入手,所以首先分析了古代文艺理论领域里范畴研究的状况,进而评述了学界关于毛宗岗小说理论研究的主要成果及存在的问题。“引论”中也解释了本论文审美范畴研究与毛宗岗小说思想研究相结合的思路,即主要从毛氏《三国》批评中“回首评”和“夹批”中归纳出一些主要的审美范畴,然后与《读法》中的理论相印证。第二部分,对遴选出的10个范畴即“结构”、“应”、“伏”、.“对”、“宾主”、“极写”、“闲笔”、“叙法”、“虚实”、“避犯”等,分别进行解析,阐释其在毛宗岗范畴体系中的地位和作用。第三部分,分析毛宗岗小说评点所面对的问题,包括小说的地位问题,“板块性”结构问题和情节重复性问题。本文认为,毛宗岗正是从解决以上三个问题的角度出发,才选择使用了上述第三部分中所归纳的一些重要审美范畴。第四部分,分析了毛宗岗所使用的这些审美范畴的理论渊源,包括与明代散文的关系、与金圣叹的关系和与八股文的关系,进一步论述了毛宗岗小说思想中范畴体系存在的原因。