作为抽象名词的一种,外壳名词在语篇中能够“打包”前文信息或预示后面的具体内容。目前,对于这类名词的语篇衔接作用研究较多,但对其立场功能表达的研究较少。因此本文在施密德对外壳名词定义及姜峰和海兰德对外壳名词的分类基础上,使用自建的企业年报语料库(CARC),对其中外壳名词的分布、立场及功能进行了定量和定性研究。研究结果表明:1)企业年报中外壳名词在各类中分布不均;其中特征类外壳名词占主要地位,本质类外壳名词频率居于第二,且这两类外壳名词频率远高于关系类外壳名词。在子分类中,企业年报作者更倾向于使用状态类外壳名词和认知类外壳名词。2)作者使用带有积极含义的外壳名词表示公司的努力、能力及责任感等;使用含有确定含义的外壳名词传达信心;使用含有消极含义的外壳名词预警风险;通过在外壳名词前加否定词减少自身的受批评风险;在具有中性意义的外壳名词前加积极前置修饰语强化立场。3)外壳名词在立场构建方面的功能可以总结为:树立积极的企业形象,减少企业承担的风险,与读者建立和谐融洽的关系。本研究的理论和实践意义在于:一方面,在理论上为外壳名词的使用补充了一个新的分析角度。另一方面,本研究的实践意义在于为新上市的企业在如何通过策略性地选择外壳名词以表达自己的立场,从而撰写一篇有交际意义的年报方面提供了建议。