作为用后现代主义方法反思马克思主义的产物,拉克劳、墨菲激进民主理论从产生之初就引起了学术界的广泛争论。其对社会的整体构成和发展规律的观点明显地区别于马克思主义社会发展理论,反映了某些西方左派学者在新形势下反思民主政治实践、探求社会发展规律的努力。本文将在对激进民主理论的理论特征、基本内容和思想内涵深刻剖析的基础上,从方法论、本论论和历史观三个层面批判分析其对马克思主义持有的普遍的误解和偏见。着重指出:多元主体有助于促成自由、平等和民主的实现,但前提是在一个统一的价值理念的指引下;话语实践是人类生存和发展的重要方面,但交谈的基础离不开物质生产实践,交谈的内容也受到物质利益、精神诉求等多方面的影响。正是由于认识不到以上两个要点,拉克劳和墨菲对多元主体的话语实践之于民主实现的作用持有了过分乐观的态度。其后果是:理论应有的批判精神丧失殆尽,对资本主义的批判在一定程度沦落为对资本主义现状的默许和辩护。