东北老工业基地是共和国的“长子”,它曾为新中国的经济建设做出重要贡献。但是由于各种原因,它却进一步步走向了衰落,从上个世纪90年代以来出现了以“东北现象”、“新东北现象”和“后东北现象”为代表的各种社会问题,引起了社会各界对东北老工业基地的关注。基于这种情况,中国政府在21世纪初提出了振兴东北老工业基地的重大战略决策。人文环境对区域经济发展意义重大,一个良好的人文环境能够推动区域经济向前发展,反之则阻碍区域经济发展。本文在分析了人文环境及其与区域经济的关系之后,对东北老工业基地振兴中的人文要素及其对东北区域经济的作用进行了深入探讨。具体说来,文章的主要内容由以下四部分构成:第一部分,首先对人文环境和区域人文环境进行了概念上的鉴定,然后对人文环境与区域经济发展的相关理论进行了探讨,在此基础上对人文环境与区域经济之间的关系进行了分析。第二部分,分析了目前东北老工业基地存在的主要问题,对于解决这些问题所采取的对策进行了回顾,发现人文环境滞后是东北问题的根源。第三部分,通过分析了国内外老工业基地改造的案例,吸收它们改造过程中的成功经验,认为人文环境优化对东北老工业基地振兴意义重大,东北老工业基地的振兴离不开人文环境的优化。第四部分,对东北老工业基地的人文环境现状进行了介绍,并指出人文环境中存在的问题,然后分析了东北老工业基地人文环境优化的背景,在此基础上作者提出了几点优化东北老工业基地人文环境的建设性的策略和措施。