王鹏运(1849——1904),字佑遐,自号半塘老人,广西临桂(今桂林)人。清同治九年(1870)中举,后应进士不第。历官内阁中书、侍读学士、江西道监察御史、礼科给事中等10余载。戊戌变法失败后,弃职南下,讲学于上海南洋公学,晚年游历开封、南京、扬州等地,最后病逝苏州两广会馆,归葬于桂林东郊唐家坟地。本论文研究对象是王鹏运的词集。王为“晚清四大家”之首,“其词分甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八稿,半塘以不登甲榜,引为大憾。故自编词集,独缺甲稿,定稿选自乙稿始。”他亲自筛选半塘词“七稿九集”600多首,删定为《半塘定稿》。王鹏运是一位爱国词人,他的词大多为忧国伤时之作,也有抒发怀才不遇之慨,南国故园之思,和友人惜别之情等。朱孝臧评王鹏运的词作,“导源碧山(王沂孙),复历稼轩(辛弃疾)、梦窗(吴文英),以还清真(周邦彦)之浑化”(《半塘定稿序》)。另外,王鹏运在词论上提出“重、拙、大”的理论,在校勘学上也有建树。