本研究在梳理了前人关于农村教育研究的基础上，以西部农村教育为背景，然后选择临夏回族自治州的几所寄宿制学校为个案，采用实证研究与实地研究的模式，全面的展现了西部农村教育和农村寄宿制学校的发展现状，在对其中存在的一系列问题进行分析的基础上，最后形成了既有实证分析与案例支持，又有操作模型的成果。 本研究的主要成果如下： 1、通过研究证明，寄宿制学校是西部贫困地区发展教育的有效途径之一，当前在国家西部“两基”攻坚计划中起着举足轻重的作用。事实证明，在教育水平较低，教育资源严重不足的贫困地区，举办寄宿制学校有利于加快该地区普及九年义务教育的步伐。 2、试图探索解决这些贫困地区寄宿制学校发展中存在问题的有效途径：即国家、地方、学校必须各尽其责，才能有效的发展寄宿制学校。教育的系统性和寄宿制学校的特殊性决定寄宿制学校的发展必须由国家、地方、学校三方共同努力，各尽所能，只有这样才能使寄宿制学校得到健康、快速的发展。 3、探索适合寄宿制学校发展的有效模式，达到改善寄宿制学校现状，促进学生身心的和谐发展的目的。笔者认为：科学、全面的管理是促进寄宿制学校发展、维护学生健康发展的关键；转变教师观念、提高教师素质是发展寄宿制学校的有力保证；努力培养学生的自我管理能力，促进学生的健康和谐发展是寄宿制学校的工作重点。