20世纪60年代以来,全球日益严重的生态危机使人类陷入了前所未有的困境,各国政府和社会民众开始积极地探求和寻找解决的思路与方法,对文明发展的探讨成为20世纪学界研究的热点问题之一,尤其是近10年来,学者们围绕着文明的冲突与融合、超越与重建展开了全面探讨,文明问题研究又一次激发起人们的兴趣。21世纪人类面临着包括生态危机在内的多方面危机,人们开始从人自身的价值取向上重新考虑人与自然的关系,生态文明是人类在新时代面对深重的生态危机在对传统的文明发展模式做出深刻反思之后所选择的一种新的文明发展模式,生态文明以一种跨越时空的恢宏视角深刻揭示了人与人、人与社会、人与自然之间的利益关系和道德评价,对于解决人类所面临的日益严重的生态危机既有深刻的理论意义又有迫切的现实意义。因此,生态文明研究必将成为21世纪的“显学”之一。本文以人与自然关系的历史演进为主线,从追溯人类文明的发展历程入手,通过对文明与自然关系的阐述,指出当代的生态危机实质上是工业文明的危机,要从根本上摆脱生态危机的威胁,就必须实现人类文明的转向,即从工业文明走向生态文明,这是文明发展的必然选择。本文深入分析了工业文明的弊端,在对工业文明进行一系列反思的基础上,对人类文明的未来形态——生态文明做出了展望,并从经济、文化、社会生活三个层面对如何构建生态文明,以及构建生态文明的重要意义进行了一系列探讨。