环境保护和自由贸易日益成为影响国际社会的两大潮流，尽管二者的实质都是为了提高人类的生活水平，最大化的实现资源的优化配置，但二者并不是并行不悖的发展。国际经济全球化的浪潮和GATT所极力提倡的贸易自由化给全球环境造成的压力越来越大，二者的冲突越来越多，由此导致了环境问题的全球化。以自由贸易为宗旨的GATT/WTO，在环境问题上明显的滞后于时代的发展。但是贸易自由化的强调和环境保护的加强是当前人类社会所追求的两大共同发展目标，WTO也不得不面对世界经济一体化和环境保护全球化并存的现实。因此在WTO的框架下，随着多边贸易谈判的深入，贸易与环境的关系问题也被纳入WTO的法律框架下。WTO已经开始注意到了环境问题的重要性和必要性，同时WTO协定的某些条款也已经涉及到了环境保护。 本文拟通过分析GATT时期的“泰国限制香烟进口案”，两起“金枪鱼案”，WTO时期的“汽油标准案”，“海龟案”和“石棉案”的专家小组报告和上诉机构报告中对第20条以及导言的解释，比较准确的界定例外条款的实质含义，了解诸裁决内在的逻辑结构和推理过程，从而分析GATT/WTO在贸易和环境问题上的态度的变化，即从倾向贸易自由主义逐渐向有利于环境保护倾斜。文章还会扼要介绍一下WTO的其他协议中有关环境保护问题的相关规定，并论证PPMs的合法性问题。最后，文章将探讨一下贸易与环境措施的协调性问题。