在南京国民政府统治前期，包括母亲的保护、儿童的教养、劳动、救济与犯罪等严重的儿童问题深深地困扰着国民政府。与此同时民间慈幼人士追随国际社会保护儿童运动的潮流，在国内发起慈幼运动，通过报刊杂志号召国人注重儿童问题及加强对儿童的保护，还设立组织建立慈幼机构，推动国内慈幼事业的发展。国民政府基于国内儿童问题的严重及民间慈幼运动的推动，为树立其政府权威及培养复兴民族的人才，采取多种措施致力于慈幼事业的发展。南京国民政府兴办慈幼事业具备一定的基础与条件。近代以来，在中西方文化的不断交融与碰撞下，以新儿童观与儿童权益保护意识为核心的慈幼理念不断成熟。重视对儿童的教养、保护和救助在某种程度上已经成为社会共识，建设现代慈幼事业是大势所趋。这一时期相对安定的政治环境、物质的积累以及政府建立健全相关法律法规的努力，都为政府兴办慈幼事业奠定了坚实的基础。战前南京国民政府兴办的慈幼事业内容较为广泛，有立足于传统育婴事业基础上的救济院育婴所，有实施近代化教养方式的救济院孤儿所，有减轻劳动阶层压力的托儿所以及追求全国儿童幸福的其他实践活动。官办慈幼事业不再局限于针对特殊儿童，而是朝着追求每个儿童幸福的目标发展，已突破了传统慈幼事业的范畴。在官办慈幼事业中，政府在起着主导作用的同时，民间也参与了管理，与政府展开了互动和合作。南京国民政府兴办的慈幼事业与北京政府时期相比较存在着鲜明的特点，这一时期政府服务于社会的责任观突出，复兴民族的时代特色浓厚，政府还赋予了慈幼事业更多的政治色彩。虽然经费拮据、救济人才缺乏、监管不力等问题深刻地影响了官办慈幼事业的效果，但是南京国民政府官办慈幼事业的理念和实践还是值得后人讨论和借鉴的。