《晨报副刊》是五四时期宣传新思想、新文化的进步期刊,对马克思主义在中国的传播起着重要的作用。李大钊在一段时期内负责该期刊的编辑工作,对《晨报副刊》起着组织、协调作用,在一定程度上居于核心领导地位。李大钊对《晨报副刊》的改良,使其由文艺副刊性质的守旧、封建期刊转变为有组织、系统地宣传马克思主义的重要阵地,这一历史现象已经表明,五四之后,马克思主义逐渐在风云激荡的社会思潮中占据主流地位的事实。李大钊是推动《晨报副刊》改良的关键人物,改良的结果是该报刊的办报宗旨发生根本改变,开始转向宣传新修养、新知识和新思想,这对一个代表资产阶级利益的守旧期刊来说是一个突破和创举,更是对当时马克思主义逐渐在复杂的社会思潮中占据主流地位这一事实的体现。通过梳理《晨报副刊》早期传播马克思主义的文本以及作者之间形成传播马克思主义的人事谱系可知,李大钊在《晨报副刊》早期传播马克思主义的人事谱系中居于核心领导地位,对《晨报副刊》的早期马克思主义传播起着直接推动作用。《晨报副刊》上介绍过宣传马克思主义唯物史观、政治经济学和社会主义的正确内容,也宣传过无政府主义、基尔特社会主义和新村主义非马克思主义思想甚至反马克思主义的思想,但这并不能否认《晨报副刊》对早期马克思主义传播的价值,反而更加生动地还原了当时思想界的复杂动态,突出了马克思主义思想主流地位的确立过程。与《建设》《星期评论》和《觉悟》等同时期同类期刊相比,《晨报副刊》对马克思主义的学理介绍比较深入、全面,并且注重理论与实践的结合,有意识地运用马克思主义解决中国现实问题;这与李大钊在《晨报副刊》具有引领、领导作用有着直接的关系。虽然这一过程也夹杂着对各种空想社会主义思想的介绍,但是它对早期马克思主义在中国的传播价值依旧是不可估量的。