由于人口增加，社会发展，陆地空间和资源已不堪重负，开辟新的生存空间已成为21世纪人类迫切需要解决的问题之一。海洋与人类生活息息相关，随着海洋经济的发展，沿海地带生产要素迅速集聚，世界经济和文化发达区差不多都集中在沿海地带。但耕地减少、资源短缺、环境恶化这三大危机在人类开辟海洋空间过程中也日益显现。这些问题也出现在我国东部沿海地区，严重危及区域社会经济与生态环境的可持续发展能力。因此，缓解沿海地区紧张的人地关系，探询并建立理性的开发模式已刻不容缓。 作为重要的海洋空间资源，滩涂资源开发是我国东部沿海地区一项重要的国土开发事业。在开发实践中，各级政府部门和一些学者不断加深对沿海滩涂的研究与探索，逐渐认识到开展该项研究的重要意义，但滩涂开发在给国民经济建设做出积极贡献的同时，也不可避免产生了一些负面效益。本文简略分析了国内外沿海滩涂开发的研究进展，在前人工作的基础上，深化了对滩涂可持续开发利用的理论研究，并以大连市为例，通过对滩涂开发利用方式的分析，进一步提出了大连市滩涂开发利用的具体对策，同时对限制填海问题进行了正反论证，这对大连市经济与社会的发展无疑具有重大的理论意义和现实意义。