中国种植棉花的历史悠久,早在汉朝就有了棉花种植的记载,距今已有两千多年。虽说历朝历代都有棉花的记载,但到了宋朝,尤其是南宋之后,棉花种植才真正在我国发展起来。直到明朝,具体来说是明朝后期,棉花的种植才遍及整个中国。清朝棉花继续发展,手工亦随着发展,开始形成专门化。但是到了清末民初,政府的腐败无能和列强的入侵,使得棉业生产迅速衰败。纵看棉花发展的整个时期,在明清时期棉花的发展达到了巅峰。明清时期,棉花作为重要的经济作物快速发展,形成了全国性的普遍种植。对于明清农业经济具有很重要的作用。而此时的河南棉花亦开始发展,从宋末明初传入到明末清初,棉花在整个河南地区已经普遍种植,棉纺织业也随着发展。在整个明清历史中,河南的植棉在中国都占有重要地位,对于明清经济的发展有很大的贡献。本文研究的明清时期河南棉花的商品化发展,其棉花的种植是相对滞后的,而发展又是异常迅速的。在各种因素的作用下,越来越多的植棉小农进入了市场网络,棉花的商品化生产得到发展。对于其发展原因的探讨,有利于我们更深刻地理解明清农业经济的格局。本文立足于已有研究成果和相关史料,从农业史,经济史的角度全面考察明清时期河南棉花的商品化发展。本文首先论述了明清之前以及明清时期河南棉花的历史发展概况。阐述了明清时期棉花在河南的种植发展情况、地理分布以及棉花的主产区形成发展等方面。从而得出结论,河南棉花在此时期的发展经历了一个从少到多,从无到有的状态。第二章节从垦荒屯田政策的实施、赋役制度的实行、水利工程、耕地和人口的增加以及生产技术的提高等方面说明了棉花商品化生产的背景。然后从植棉面积扩大和棉花产量的提高、棉花种植种类增多、出现专门从事棉花买卖的棉商、棉花种植生产效率提高以及棉花和棉布价格的提高等方面阐述了棉花生产的现状。再者着重对河南明清时期棉花的商品化发展的原因和影响进行了分析,得出其商品化发展是与其自身地理、气候因素和政府的大力提倡、社会经济效益的推动和交通和城镇的发展分不开的。其商品化发展不仅对于河南的农村经济结构和人民的日常生活产生了重要影响,而且对明清农业经济产生了重要的影响。最后又着重对河南明清时期棉花商品化发展与之江南对比和明清期间河南棉花广销各地、南布北运的打破进行了论述,可以得出明清时期河南棉花发展也达到了顶峰,但与江南比较,河南棉花发展并未摆脱自然经济的束缚,大多数生产者仍在本经济单位内满足生产和生活需要,造成内地市场狭小。再加上交通落后,对外贸易受到限制,所以尽管此时的棉花种植已相当普遍,但规模还很小,其商品化程度没有江南高,缺乏进一步发展的动力。结尾对明清时期河南商品化发展进行了概括,对于历史地位以及作用进行了总结,以期对今天河南棉花商品化发展有所借鉴。