二十世纪是西方叙事文学理论发展的高峰期,这一时期出现了一系列系统化的小说叙事学理论。福斯特著名的人物二分法理论也是在这个时期提出并得到众多学者认可的。但随着文学创作实践和批评实践的丰富和发展,这一文学理论受到了众多学者的批判。其主要原因是学者们认为福斯特所作的人物形态二分法无法囊括现代主义和后现代主义文学中的人物形象。对于扁形人物形象概念的狭义化理解导致许多学者对扁形人物持贬斥态度,认为这种人物形象缺少文学审美价值。但是,事实上,福斯特本人并没有把文学人物类型固定化、格式化理解,他之所以这样划分是为了评论的方便,他的人物二分法也并没有扬圆抑扁的倾向。后来的学者们普遍持有的扬圆抑扁的观点纯属是由于对福斯特观点的误解所致。应该说也是这些学者们自己的观点。纵观西方文学历史上的扁形人物,他们并非苛刻的学者们所说的那样一无是处,而是有着自己独有的文化和审美价值。因此,本文意在正确解读福斯特人物形态二分法的基础上,从逻辑的和历史的角度,对西方文学中扁形人物形象的发展作一个全面辩证的分析。论文最后探讨了扁形人物在叙事学的和文学审美方面的独特价值。