晚清新式教育的兴起与发展,推动了学制改革,1905年科举制的废除,使士子传统的仕进之路受到影响,使其不得不寻找新的出路。晚清状元张謇在南通的近代教育实践,使南通一跃成为近代教育之乡,恰值南洋从国内延聘华校教师之际,南通成为华校师资引进的重要地区之一。以李春鸣为代表的南通士子在这种时代背景和机遇下,到南洋从事华文教育。文章分导论、主体和总结三个部分。在对科举制废除前后南通士子生存的社会历史背景进行分析后,主体部分阐述了三点内容:一是科举制废除后南通士子的出路问题,尤其是张謇在南通的教育实践带来的近代化发展的影响,给南通士子下南洋提供了独特的时代背景和历史机遇。二是概述近代印尼华文教育的兴起与发展,南通士子或担任教师,或创办华校,在近代印尼华文教育中产生了积极作用。三是通过对雅加达中华中学的个案研究,可以看出南通士子在推动雅加达中华中学的创办与发展、学生的培养和进步教育的作用,尤其是李春鸣先进的办学理念、进步的爱国教育和华中精神的培养,为中华文化的传承作出了贡献。南通士子下南洋从事华文教育,既是独特的人文环境的作用,又是特殊的历史机遇的影响。透过南通士子投身海外华文教育的经历,肯定他们在印尼近代华文教育中的作用,为今后海外中华文化的传承提供借鉴。