长期以来,人权一直被看作是一个国家的内政问题。他与国家主权相关的原则和权利相协调。不同的国度,人权的概念也不相同。人权的世界视角主张人类拥有一些基本的权利,与国家的关系在某种意义上是对立的。但这一切没有受到太多的重视。二战以后以联合国为中心的国际人权保护机制逐步发展起来,在人权活动中国际人权非政府组织的作用较为突出,影响日见扩大,并以其独特的身份更好地协调着人权诉求与国家诉求之间的关系,更好的保护人权。进入21世纪,这些组织必将得到进一步的发展。受国际人权非政府组织作用的驱动,传统的以联合国为中心的国际人权机制正在向以联合国为中心的包括国际人权非政府组织在内的全球治理机制方向转变。但是,由于人权本身是一个争议性极大的话题,以及主权国家仍是当今国际社会最主要的行为体,人权主要由主权国家参与解决,国际人权非政府组织并未获得比过去更大的活动空间,加之长期以来人权没有一个统一的标准,人们对国际人权非政府组织活动的评价也褒贬不一。不过就目前的情况来看,由于对国际人权非政府组织在国际人权保护机制发展中的作用及形象的看法常常带有极端化的倾向,不是过于乐观就是过于悲观,这样就不能客观地定位国际人权非政府组织在国际人权保护机制中的真正角色。