microRNA(miRNA)，即微小RNA，是一类长约22个核苷酸的小分子非编码RNA，通常与靶基因mRNA的3’UTR发生不完全互补，在转录后水平调节基因的表达。自2000年首次报道以来，对microRNA的研究进展迅速，全世界有很多研究小组致力于研究microRNA在各个物种间的分布情况和它所发挥的重要作用。近几年的研究表明，这是一种高度保守的、广泛存在于植物、动物、病毒中的调节机制，在生长发育、器官的形成、癌症的发生和病毒感染等过程中扮演重要的角色。microRNA的发现是对经典的遗传学法则的重要补充。HSV-I(herpes simplex virus 1)是一个有包膜的双链DNA病毒，具有庞大的基因组，目前已知的编码蛋白有84个，分为α、β、γ三类，基因表达的调控极为复杂，很多基因的功能以及调控过程仍不清楚。HSV-I在原发感染之后不能被宿主免疫系统彻底清除，会终生潜伏在宿主的神经节细胞内，一定状态下被重新激活，对机体造成损伤。目前的研究结果仍不能很好地解释这种特殊的感染-潜伏-再激活的感染过程。本课题的目的是预测并验证HSV-I基因组中新的micmRNA，进而研究它在HSV-I基因表达调控中的作用。利用生物信息学的方法，依据一定的条件，我们确定了HSV-I基因组中可能编码microRNA的27个茎环结构，其中有4个在microRNA序列比对和预测软件miRBase∷Sequences中显示出较高的得分且在Herpes病毒家族中较为保守。提取HSV-I感染的细胞small RNA后，经Northern blot分析，结果显示，α基因ICP0的内含子区编码一个新的microRNA—mihsv-2。在对其功能进行了初步的分析后，认为mihsv-2很可能影响人的基因Kelch like-24的表达。本实验尝试从新的角度研究HSV-I基因表达的调控机制，希望为今后的研究提供有用的线索。