筝是我国最古老的乐器之一,至今已有两千多年的发展史。“声无形而乐有器”[1],对于瞬息即逝的古代乐来说,乐器形制的历史发展沿革研究就显得尤为重要。本文,即通过文献、文物以及历史遗留图像等考释,对古代筝的形制作出梳理和认识。全文共分为五个部分。绪论。对筝之起源进行综述,对研究现状进行分析,以文献、文物、历史遗留图像研究为基础,历史发展为路径,理清古代筝形制的发展历程。第一章,先秦时期的筝。主要对筝与筑、筝与瑟之渊源关系进行论述。认为早期的筝为秦人所创制,筝“五弦筑身”之器,而“筑,从竹从巩,竹亦声”则是“筑”为“竹声”,而非为“竹制”,故所谓筝、筑最早为“竹制”,其后筝“以竹易木”却由于至今不见实物的出土,故不引以为据。并从文献学的角度论述了筝与瑟相互借鉴,共同发展。第二章,两汉至隋唐时期的筝。这一章节主要通过对史料(包括筝的构造、弦制、定弦方法、制作材料等)及历史图像遗留问题对两汉至隋唐时期的筝进行总结、归纳。在历史图像遗留问题中,发现在五代石雕中已有筝架的使用,说明五代之前筝架就已出现。且笔者认为筝形制的演变不仅来自音乐本身之需求,更是受到了政治、文化、哲学理念及审美观念的影响。第三章,宋元明清时期的筝。本章节内容主要论述了宋元明清时期筝的形制是在继承的基础上有所发展,且这一时期筝的形制与市民音乐的发展息息相关。结语。对本篇论文提出的观点进行总结、归纳,从而引发对本论文的一些思考:在对文献史料的使用过程中,要辩证地分析其真实性,不能拿来即用,更不能唯我所用;在对历史遗留的图像等问题上,既要考虑其直观性,又要考虑其艺术性;在研究乐器的发展过程中,不能忽视政治、经济、文化对其产生的影响。