随着任务型教学法的兴起,任务已成为二语习得和语言教学领域关注的重点。在关于任务的研究中,任务复杂度这一因素对语言表现或产出的影响日益受到关注。越来越多的国内外研究探讨了任务复杂度对学习者语言表现的影响,为语言研究和教学提供了有用的建议。然而,近些年来这些研究主要集中在任务复杂度对学习者口语表现的影响,对于写作表现的影响研究并不多。因此,研究任务复杂度对学习者写作表现的影响非常有必要。有关任务复杂度的理论主要有有限注意力模型和认知假设模型,后者将任务复杂度分为资源指引型和资源消耗型维度。这两个理论关于任务复杂度对语言产出的影响分别有不同的预测。本研究以认知假设模型为基础设计写作任务,从资源指引型和资源消耗型维度调节任务复杂度来考察其对高中生英语写作表现的影响,旨在回答以下研究问题:第一,增加资源指引型维度(元素)的任务复杂度对高中生英语写作表现有什么影响?第二,增加资源消耗型维度(背景知识)的任务复杂度对高中生英语写作的表现有什么影响?第三,增加资源指引型维度(增加元素)的任务复杂度和减少资源消耗型维度(提供背景知识)的任务复杂度,高中生的英语写作会表现得更好吗?本研究的研究对象是来自某高中两个教学班的72名高一学生,他们在写作水平上不存在显著差异,他们被分成四组完成不同复杂度的写作任务,写作题目改编自Kuiken和Vedder(2008)的写作素材,具体的写作任务为:(1)回信确定旅游目的地,考虑3个因素,提供背景知识;(2)回信确定旅游目的地,考虑3个因素,不提供背景知识;(3)回信确定旅游目的地,考虑6个因素,提供背景知识;(4)回信确定旅游目的地,考虑6个因素,不提供背景知识。写作时间为30分钟,学生的写作文本在收集后从流利度、准确度和复杂度三个方面进行定量分析。实验得出以下结论:第一,增加资源指引型维度(增加写作中因素的数量)的任务复杂度,高中生英语写作的流利度和准确度显著提高,但对句法复杂度和词汇复杂度没有显著影响。第二,增加资源消耗维度(不提供背景知识)的任务复杂度,高中生英语写作的流利度和词汇复杂度显著降低,但对准确度和句法复杂度没有显著影响。第三,按资源指引型维度增加任务复杂度(增加写作中因素的数量)和按资源消耗型维度降低任务复杂度(提供背景知识),高中生的英语写作流利度和词汇复杂度显著提高,但对准确度和句法复杂度没有显著影响。本研究结果证实了增加任务元素和背景知识,高中生的英语写作总体表现更好。本研究进一步发展了任务复杂度理论,并为教师,任务设计者以及二语习得领域的研究者提供了理论和实践的依据,促进写作教学和写作任务研究的发展。