牛李党争是中晚唐历史上的重大事件,研究牛李党争,对我们研究中晚唐历史无疑是有价值的。李德裕是牛李党争的中心人物,通过研究李德裕,可以从一个侧面更加深入和具体地认识牛李党争。本文在概括介绍牛李党争研究现状的基础上,主要对牛党与李党的性质进行重新思考,揭示李德裕在党争中的无奈与选择,并进而揭示李德裕的政治命运与皇权的关系。本文涉及唐宪宗到唐宣宗六朝。本文主要分为四个部分:第一部分主要是介绍前人关于牛李党争及李德裕的研究状况,在现有研究成果的基础上,提出本文的基本思路。第二部分主要是对牛党与李党的性质进行重新思考,指出李党与牛党存在性质的不同,牛党基本是因科举结成的利益集团,而李党是李德裕与李宗闵、牛僧孺斗争中形成的以李德裕为纽带,为抗击牛党而结成的联盟,并未形成利益集团。李党与牛党之所以存在着性质上的不同,关键在于李德裕对为公与为私有着相对清醒的认识,在行政过程中也能秉持一定的公平原则,他被卷入党争有着身不由己的被动与无奈。第三部分主要是论述李德裕与皇权的关系。李德裕一生备尝宦海风波,表面是受朋党的影响,其实李德裕的政治命运被皇权牢牢控制着。本章主要从李德裕作为中晚唐以来欲图中兴的士大夫,在文、武、宣三朝跌宕起伏的政治命运,揭示皇权牢牢控制着李德裕的政治命运。第四部分是附论,主要关于“牛李党争”历史名词的溯源。