目前,关于名词前形容词顺序的研究大多局限于母语者,很少将母语者与外语学习者进行对比,采用事件相关电位(ERP)技术进行的研究更是少之又少,所以本文在研究英语名词前形容词顺序的基础上,将英语母语者与英语作为外语的中国高水平学习者进行对比,以期解决如下两个问题:(1)英语母语者与中国高水平英语学习者在加工名词前形容词顺序时是否采用相同的加工机制;(2)就名词前形容词顺序而言,中国高水平英语学习者能否达到英语母语者的水平?本研究采用认知神经科学的事件相关电位(ERP)技术,并利用SPSS对数据进行分析。研究结果显示,英语母语者在250-350ms的时间窗口,名词前形容词顺序的倒置激活P300成分。P300反映了自上而下的注意力驱动过程,当出现未预料的刺激时被试需要分配更多的注意力资源,P300就会被自动激活;英语母语者在500-800ms的时间窗口,名词前形容词顺序的倒置激活LPP(Late Positive Potential)成分,LPP与被试对刺激的情感强度和记忆力对比过程有关,当出现未预料的刺激时被试需要进行重复观察和句法加工。P300和LPP的出现说明在加工倒置的顺序时,英语母语者进行了注意力分配和记忆对比,通过重复观察依据句法结构来提取正确信息。中国高水平英语学习者在脑电图中并没有出现可靠的ERP成分,但在SPSS分析中,350-500ms的时间窗口里出现了 N400成分且效应显著。N400反映了对刺激语料的语义加工过程,说明中国高水平英语学习者未能发现名词前形容词顺序的句法不同,仅通过语义加工来提取信息。实验对比结果表明英语母语者对于名词前形容词顺序非常敏感,通过重复观察,记忆对比和句法结构进行深度加工;而中国高水平英语学习者只对其进行了简单的语义加工。就名词前形容词顺序而言,二者采用了不同的语言加工机制,中国高水平英语学习者很难达到英语母语者的水平。