自从上个世纪六十年代以来，无论是在西方还是在中国，本雅明都享有很高的地位。到了八十年代后期，我国学者张旭东首先把本雅明引入中国学人的视野之中。广大学者虽然也从诸多的方面对本雅明的美学思想进行了详细而深入的研究。但与西方学者的研究成果相比，显然我们的研究成果还不是那么令人满意。同时，这种情况也向我们说明，对本雅明的美学思想研究还是具有很大的价值空间的。由于本雅明思想的博大精深，其思想涉及到语言、艺术、历史、哲学、神话思想。因此，一篇论文不可能面面俱到地概括本雅明的全部思想。在借鉴前人研究的基础上，同时也通过对本雅明作品的反复研读，发现贯穿其思想始终的就是他对现代性思想的探求。无论是本雅明对于艺术的古今演变还是对于发达资本义大都市的关注，无不显示出其一贯的对于现代性的诉求。纵观今天广大学者对于本雅明的研究，主要集中在其大众文化和艺术与技术的关系、艺术生产理论等方面的研究。即使有涉及现代性这一重大主题，也都是围绕着其艺术现代性思想来研究，没有对本雅明的现代性思想进行展开。因此，本文将在前人研究的基础上，同时也从前人研究薄弱处着手试着对本雅明的现代性思想作进一步的阐述。本文的研究方法也不是一般的泛泛而谈或总体式的研究，而采用的是所谓的范畴研究，即从本雅明思想中拈出几对范畴，通过对这几对范畴的研究来透视出其关于现代性的看法。本文将从本雅明思想中撷取三组对立而的范畴：工具语言与一般语言、象征与寓言、韵味与震惊，分别从本雅明的语言美学、艺术美学和文化美学三个方面来研究其现代性美学思想。这三对范畴各自独立，但又相互联系，形成一个紧密相连的系统，显示出本雅明对于现代性思想思考的不断深入。本文结构可分为下面几个方面：一)，本雅明其人和本雅明的研究现状。然后，再通过不同学者对本雅明身份的界定．使我们对于本雅明独特的身份有进一步的认识，我们更多的还是倾向于把他看作一个文人、一个知识分子、一个诗意思考的人。二)，从现代性视野中来审视本雅明的思想。在这部分，通过对现代性思想的梳理，来探求现代性思想的产生和发展的轨迹。一方面使我们可以对现代性思想有个认识，同时也为下文从现代性的视野来审视本雅明的美学思想研究提供理论上的支持。三)，这部分作为论文的第一章，主要从本雅明独特的语言理论入手，以期透过他的语言理论来发掘深藏于其后的现代性思想。在这章里，着重从“工具语言”和“总体语言”这对范畴入手，揭示了语言从“总体语言”而走向了“工具语言”，也就是语言的堕落的问题。同时也会涉及语言的救赎等问题。四)，这部分是论文的第二章，主要是从本雅明关于艺术的论述入手，来进一步发掘其现代性思想。在这部分，着重抓住本雅明艺术理论中的两个核心范畴：即“象征”和“寓言”。通过对象征这一传统艺术形式和对寓言这一现代艺术形式的对比，得出寓言是现代艺术的主要形式这一结论。五)，这部分是论文的第三章，主要从雅明的文化理论入手来进一步阐述本雅明的现代性思想。在这部分，从本雅明关于文化理论的阐述中将挑出“韵味”和“震惊”这一对范畴。通过对于文化在由以“韵味”为主要特征的传统文化而转变为以“震惊”为主要特征的现代文化的论述中来折射出本雅明关于现代性的基本看法，即文化由传统走向现代的过程中也就是以“韵味”的失落和“震惊”的出现的过程。