中国古代消费思想内容丰富,在新的时代背景下对其进行研究具有积极意义。在长期实施鼓励消费的政策背景下,2015年消费对我国经济增长的拉动作用已经超过投资和出口,成为经济增长的第一大动力。为此,经济学的各分支学科对消费问题进行了大量研究,从经济思想史角度研究中国古代消费思想能够为其他分支学科的有关分析提供历史的和理论的依据,同时也是传播中国声音、讲好中国故事的一次有益实践。本文对中国古代消费思想的内容和特点进行了总结,并对古代消费思想中的奢俭争论、古代消费思想发展演变的原因、古代消费思想在历史上产生的影响等问题进行了分析。本文认为历史上共出现两次较为集中的奢俭争论,两次奢俭争论之后占主流地位的都是崇俭思想。文章从社会主流经济思想、土地制度、技术进步三个角度解释包括上述奢俭争论在内的古代消费思想发展演变的原因。社会主流经济思想从产业变迁角度解释两次奢俭争论是如何引发的,土地制度解释了为何两次奢俭争论之间存在长时间的争论归于沉寂的现象,技术进步是解释鸦片战争后崇俭思想的原因之一。在对中国古代消费思想进行了系统分析后,文章对全文进行了总结并提出了在消费问题分析中纳入历史变量、促进教育消费等启示。