该文旨在对目前基本上还是空白的明代文人画和文人剧的综合性研究作一个宏观上的概括和探讨.作者认为,作为中国古代艺术的重要组成部分,明代文人艺术有其自身独特的发展演变规律和其它时期艺术所没有的一些特点,研究和把握它们不仅对于文学艺术遗产的批判继承还是对于我们目前的艺术产业发展都有着相当重要的意义.该文主要分为六个部分.第一部分重点论述了绘画和杂剧艺术在明代由宫廷化向文人化的转变.元代已经确立了主导地位的文人画在明初一度受阻,但随着时间的推进,文人画又开始逐渐复苏,绘画主流从明初的宫廷院画和浙派让位于吴门派文人画,最后由董其昌、徐渭等人对文人画进行全面总结并取得进一步突破,对清代及近现代的中国画坛产生深远影响.明初一统剧坛的宫廷杂剧也逐渐被民间文人杂剧创作所取代,自明中叶王九思、康海开创文人剧创作先河之后,杂剧日趋文人化,至晚明已形成相当成熟的文人剧,对清代杂剧也产生了直接或间接的影响.第二部分到第四部分详细讨论了明代文人艺术具有的艺术特性及其产生原因.明代文人画和文人剧具有主体化、诗化的特征,在画、剧中表现为磊落不平或平淡至和之气、画中有诗和剧中有诗等.这些艺术特征虽然通过绘画和戏曲各自的艺术语言表达,但它们从根本上是由文人艺术家的自然、社会属性及明代社会的政治、经济、思想领域状况决定的.第五部分探讨了在绘画和戏曲的文人化过程中,它们的形式特征发生的相应的变化,如文人画的笔墨特征转变,明杂剧突破元杂剧规范、对南戏和传奇的借鉴等.其中,绘画和戏曲由于其艺术类型的差异和发展历程的不同步,"行"和"戾"这对艺术范畴在两者中体现的涵义截然相反.第六部分指出，明代文人艺术在艺术史上具有重要的地位和突出的成就，至今仍对艺术领域有深远影响和借鉴意义，因此，明代文人画和文人剧发展过程及艺术特征的综合研究具有重大的现实意义.