膜蛋白在细胞表面的侧向运动会反应细胞质膜的一些基本特征,并可能通过改变膜蛋白的位置影响信号的跨膜转导。在神经元发育的不同阶段,质膜的运动与否有可能对于膜蛋白的表达及功能具有重要调节作用。通过活细胞免疫染色,量子点(QDs,quantum dots)可以标记神经元表面的膜蛋白(vamp2和TrkB)。通过对这些膜蛋白侧向运动的观察,我们发现在神经元发育的不同阶段,轴突质膜的特征并不一致。在培养的小脑颗粒细胞(培养第1天,1div)中,在迁移细胞的前导突(leading process)上,质膜会产生一个速度缓慢的正向(从胞体到生长锥,与迁移方向一致)流动；而在那些不迁移的细胞的生长中的轴突上,质膜并没有定向的流动。另外,我们在培养的海马神经元中发现,轴突确立两天后(5div),轴突起始段(AIS,axon initial segment)会出现一个质膜屏障,显著降低该位置膜蛋白的侧向运动(扩散系数下降十倍左右)。该屏障依赖于聚集在AIS的微丝骨架和AnkyrinG蛋白,与胞浆屏障在时空表达及结构基础上一致。这一胞浆一胞膜屏障可能对于神经元极性建立和维持具有重要意义。这些实验结果量化了神经元发育早期质膜侧向流动性的变化,拓展了对于神经元发育过程中质膜特性的了解,有助于我们对膜蛋白表达及功能的研究。