在最近几十年期间，由于交通工具的进步和通讯手段的发展，特别是迅速发展起来的国际互联网使得不同国家、不同种族、不同民族的人们之间的接触和交往越发频繁。跨文化交际成为今天我们时代的一个突出特征。在当今社会，越来越多的人开始意识到跨文化交际的重要性和必要性。与此同时，这也引起各界学者们的广泛关注并激起了他们的研究兴趣。　　传统的跨文化交际的研究大多是从文化特征的描写出发探讨交际的过程。但是，文化特征毕竟是抽象的总体特征，而交际是发生在个体层面上的交际，是人际间的交际。用总体的文化特征来指导个体间或人际间的交际是很难实现的，他们相信文化定势引起交际失败，因为文化定势在跨文化交际过程中会影响交际者的判断和交际行为。然后学者们逐渐从社会心理学的角度研究文化定势，其一特点是将定势看作社会认知过程的一个静态因素。本论文将探索文化定势问题及其提高跨文化交际能力的功能。　　作者在考察了前人对文化定势的研究基础上，基本赞同了一个比较中性而综合的定义:文化定势是人们思想上对文化的抽象与概括；它代表了是人们对某一社会群体(民族、性别、种族、社会阶层、宗教等)成员所持有的看法。　　为了使人们能对定势有一个较全面的认识，并为本文所作研究铺平道路，论文第一章介绍了跨文化交际以及和文化定势有着密切关系的定义—文化，交际及跨文化交际。第二章以相当的篇幅对文化定势的定义，形成，分类，可变性特点，人们文化定势的获取途径及其对跨文化交际的影响作了介绍。第三章主要阐述了文化定势与跨文化交际的关系。在日常交际的语境下的一些鲜活的例子将为我们呈现出文化定势是如何在言语交际以及非言语交际中发挥作用的。第四章是本文的高潮部分。在这一部分我们就文化定势是如何发展跨文化交际能力的价值和功能进行详细的解释和说明。之后是本文的结论部分。我们发现如果交际者能够正确理解不同文化的差异性，尤其是存在于人们头脑中的文化定势，而形成相应的文化意识去完成跨文化交际的任务，文化定势就能够在跨文化交际过程中发挥积极的作用。并且我们应该注意目的语文化信息的教学，通过给学生提供更多便利的学习资源增加其对目的语文化知识掌握的数量，指导学生正确处理跨文化交际中本国文化与外来文化的关系，并最终实现发展学生跨文化交际能力的目标。