印度是著名的文明古国,也是当今有潜力成为世界大国的国家。历史悠久的种姓制度阻碍着印度传统社会的进步和发展。独立以后,印度从法律上废除了种姓制度,但基于种姓的压迫仍然存在,对贱民的压迫、歧视仍很严重,这与印度标榜为世界上最大的民主国家不相协调。印度政府为促进贱民的发展采取了很多措施,在法律上废除了不可接触制,经济上给予扶持和救助,在工作和政府职位上给贱民预留了职位。但是,这些多方面的措施并没有解决社会上对千百年来处在种姓制度底层的贱民的歧视和排斥,贱民这一群体没有得到整体发展。印度政府制定的保护贱民权益的法律和法规,受到高种姓的抵制和曲解,很多贱民的基本权益没有保障。保留政策的实行促使贱民内部发生分化,产生了贱民中产阶级和精英集团,一定程度上破坏了贱民的团结。现在印度进行的经济改革对保留政策的实行产生着较强的冲击,企业的私有化和外国公司的纷纷建立使为贱民的职位保留更难实现。发展势头迅猛的贱民政治,由于受高种姓政党的利用和瓦解,只使贱民政治精英获得了较高的社会权利和地位。约占印度人口六分之一的贱民群体的发展是决定印度能否成为世界大国的重要因素。贱民种姓地位的改善也是印度建立民主人权国家的重要组成部分。