西方修辞是一个有着两千多年历史、致力于对言语所蕴含力量的理解、开发和运用的研究领域和人文学科,小到个人观点的产生、表达和交流,大到文化的形成、维系与传承,几乎西方所有社会实践活动都深受修辞影响。因此,修辞也被视为西方高等教育的核心,在西方人文教育传统中举足轻重。了解西方修辞,是我们了解西方与西方教育的重要前提和途径,对以培养与西方打交道的人才为己任的我国英语专业教育而言,理解、掌握和运用西方修辞更是题中应有之义。然而,长期以来国内学界对西方修辞的了解在很大程度上仍局限于英语辞格与文体这一狭小范围,对修辞与教育,尤其是与语言教育的密切关系缺乏充分认识。因此,有必要梳理西方修辞教育发展的历史脉络,理清修辞与英语教育的关系,为我国英语教育提供-个可资参照的对象。本研究简要梳理西方修辞教育的起源与发展,分析其主要特征与传统教学方式,并以此为基础探讨我国英语专业教育中修辞意识的薄弱问题及其解决方向。通过分析西方两千多年来各主要历史阶段修辞教育的理论建树和实践特征,揭示修辞在西方人文教育传统中的核心地位,同时厘清现代主义时期以来西方修辞教育陷入困境的根源所在；通过评介西方修辞教育的主要特征与传统教学形式,阐明修辞教育与交流能力、想象力、批判性思维和创造能力培养的关联,凸显修辞在西方公民道德教育方面的关键作用；以修辞的视角来审视我国外语教育,特别是英语专业教育的现状,使我们看到在基本话语理念上与西方的明显“代差”是导致我国英语专业教育长期“费时低效”、对外交流屡遭挫折的重要原因。本研究的主体虽是西方修辞教育传统,着眼点却是我国英语专业教育,旨在借助西方修辞的视角与理论资源促进我国英语教育的观念更新。