二战之后，美国和日本着手建立了同盟关系，在同盟关系的结构下，美国和日本统一了各自在亚太地区的利益体系。在美日同盟成立初期，美国的全球战略成为了美日同盟相互交往的核心，之后，由于日本经济的不断发展，日本也拥有自己的亚太战略，美日同盟经过了不断调整重新适应复杂的国际形势和美日国家战略。南中国海自古以来就是中国的领土，但是日本在明治维新之前逐渐意识到海洋战略的重要性，就开始了对日本南部的侵略，先是蚕食琉球，继而占领台湾，直达南中国海地区前沿，以“南进论”为基础开展对南中国海地区的侵占活动，并不断侵占西沙、南沙领土。第二次世界大战结束之后，美国等二战战胜国与日本签署《旧金山和约》，日本宣布放弃西沙、南沙群岛的权利，但是基于日美同盟的利益考虑，条约未具体规定日本放弃西沙、南沙群岛之后由哪一国接管的问题，这就为之后出现的南中国海争端埋下伏笔。日本在二战之后的国家重心从军事领域转向以发展经济为主，经济发展水平不断提高，与发展中国家的合作状况逐渐改善。东南亚地区作为世界重要的航线之一，又具有丰富的石油等战略资源，对日本经济和国家安全具有重要的战略意义。从二战之后日本赔偿体制建立以来，日本不断出台对东南亚的政策措施，从ODA（官方开发援助）到福田主义，再到东盟—日本自由贸易区的建立，日本和东南亚国家之间的经济合作不断加强。日本也通过对东南亚地区经济事务的参与逐渐开始奉行以经济为主导、不断扩大政治影响力的阶段，插手南中国海争端，介入地区冲突。自美日同盟出现以来，美国和日本之间的力量消长也不断转化，虽然日本鉴于二战后的非军事化，在军事领域对美国有极大的依赖性，但是美国在推行冷战后美苏争霸的过程中消耗了大量的经济实力。日本却因为着力于发展经济而一跃成为经济大国，美国对日本经济也存在依赖性。因此，如果说在美日同盟成立初期日本唯美国马首是瞻，那么随着日本经济实力的增强，日本也开始推行自己独立的外交政策，在南中国海地区，日本所展示的政策就有与美国政策的不同之处。比如，随着日本国家实力的增强，日本就希望能够独立处理东南亚事务，出现一种在日本的主导下，促使东南亚地区成为自己坚固的盟友的多边关系格局。这是一种具有极大排斥性的同盟关系，日本不希望美国过多介入东南亚事务，这就出现了与美国的利益的冲突。