关于两魏齐周战争的研究成果已有不少,但其中仍缺少对该时期双方争夺河南的历史的系统阐述。本文即以此为研究对象,通过对这段历史的梳理以达成三个目标。一是对双方河南之争作宏观全面的叙述,二是详细论述重大战役的决策、战斗过程及其影响,三是深入探讨双方所占河南地区的地理状况、政区设置、城戍建设等情况。正文部分分为上下两篇。上篇主要解决三个问题,一是河南之争的具体范围,二是河南之争的主要原因,三是河南之争的历次重大战役的进程。本文所述及的河南主要为今河南中西部地区,北起今河南省济源市,南至今河南省南阳市；东起今河南省郑州市,西至今河南省三门峡市。其地形大致成西部多山、东部多平原的特点。东西政权争夺河南的原因主要在于因河南位于天下之中的独特地理位置。因为这一位置,一方面它成为控制中国四周的理想基地,另一方面中华文化对“中”的崇拜,使得历代政权谁占有了它,便获得了正统地位。因此双方都想占有此地。为双方河南之争奠定基础的是北魏孝武帝与高欢对河南的争夺。虽然孝武帝最终失败,但由于河南众多反高欢势力的牵制,所以高欢丧失了对河南西部崤函险要地区的控制,仅领有东部平原地区。这就决定了在河南之争中西魏北周始终掌握着进攻的主动权,这也是西魏北周胜利的重要原因。沙苑之战是双方战争的转折点,打破了东魏对西魏的绝对优势。其后双方相继进行了河桥之战、邙山之战、河阴之战等数次激烈战役。西魏、北周虽然夺取洛阳的目标一直未能实现,但是西魏、北周巩固了对洛阳以西和以南地区的统治,对洛阳形成巨大的威胁。而东魏、北齐则一直无力打破这一局面,直到败亡。本文认为西魏、北周能够始终立足于河南的重要原因在于其得到了众多河南土著的支持,其在河南的将领多为本地人。而高氏集团在河南重要将领则很少为当地人。这应该是北魏孝武帝西奔加强了西魏正统地位的原因。下篇主要探讨双方在河南的政区设置、城戍建设等情况。由于实力均等,因此双方在河南陷入拉锯,故他们均加强了在此地的统治力量。其主要表现一是双方设置更多的州郡县,或者对原有郡县进行升格。二是在交通要道和地势险要地区设置城戍。本文下篇即对双方在河南一带政区设置和城戍建设进行梳理并由此总结出了政区、城戍设置的主要特点。笔者认为其特点有三,一是政区、城戍数量增多,二是政区、城戍多设于交通要道或险要地区,三是政区、城戍形成了攻守一体的严密体系,四是双方在河南境内进行屯田以支撑长期战争。通过对两魏齐周河南之争的研究,笔者一大深刻体会就是地理形势在决定双方胜负中起到了非常重要的作用。