软体动物作为动物界的第二大门类,物种多样性丰富。显生宙沉积地层中保存了丰富的软体动物化石,其起源、发育与进化等诸多问题吸引着众多的学者研究。目前对腹足动物的起源持有两种不同的看法:一种观点认为它们可能是从单板动物直接进化而来;另一种观点认为它们可能与单板动物有共同的祖先。寒武纪早期Pelagiella是软体动物中特色鲜明的一重要代表类群,由于地层缺失,保存程度等原因,其出现及随后的持续发育、演化,没有被深入的认识,至今仍是充满争议的热门话题。采自四川雷波寒武系第3阶玉案山段的瘤状灰岩经过醋酸分离,我们发现了大量分属不同发育阶段、立体保存的磷酸盐化的Pelagiella sp.标本。其中大多数以内模形式保存,可应用定量方法进行研究。随后的度量统计表明:壳体外边缘长度与壳口长度随生长呈规律的等速生长;壳口长度与壳口宽度的增生为异速生长。结合壳体形态特征,可以确定大小不同的壳体均属于Pelagiellasp.的同一属种。对于壳体的外边缘研究引入对数螺旋曲线模拟法与主成分分析法(PCA),由此获取与该类群发育进化相关,有意义的数据。对数螺旋曲线模拟法的应用,采用极坐标公式ρ= Aeaθ模拟壳体外边缘曲线,其中a值能够代表壳体的卷曲程度,壳体处于同一生长阶段的a值越小,外边缘卷曲度越大。Pelagiella sp.个体外边缘的定量研究表明:一部分壳体外边缘的生长发育基本遵循特定对数螺旋曲线的方式,一部分壳体a值分阶段减小,并且同一生长阶段的不同壳体外边缘a值有大有小。PCA的研究结果表明:壳口脐以近圆状的较大壳体外边缘在胎壳开始就以较大的弯曲度生长,这些壳体外边缘有更大的卷曲度,这类Pelagiellasp.可能属于种内变异种,壳体形态更接近古腹足动物。这些标本还能够反映从胎壳到成体不同发育阶段个体形态呈现的差异,如脐的形成,壳口的变化。脐的统计结果表明:不同个体脐的宽度变化十分显著。壳口处已经出现特定口唇的特征,这些都被视为种内变异特征。与其他已知典型属种的生物矿化壳体结构相对比,发现Pelagiella兼有单板动物和腹足动物的一些显微结构。以上结果揭示了寒武纪软体动物Pelagiella的基本壳体组构与个体发育特征,便于该类群全球范围的综合对比,也为寒武纪早期腹足动物的起源、发育与进化提供新的参考数据。