自涂尔干始,社会学就已经开始关注社会支持对个体身心健康的影响。作为一种全球性力量,老龄化已经开始深刻地影响世界各国,老年人口所占比例呈现日渐上升的趋势,老年人群成为一个独特的群体。由于其身体器官老化和易患疾病的特点,老年人的生活质量尤其是健康问题引发了社会各方面的关注。日常生活能力是测量老年健康最常用的指标之一,主要反映身体的功能状态。日常生活能力的丧失被认为是老年人最主要的健康问题。在中国社会保障制度尚不健全的情况下,来自家庭的代际支持对于维持老年人的健康有着特殊的意义。本研究利用“中国健康与养老追踪调查”2012年在甘肃、浙江两省的预调查追踪数据,将子女、孙子女与老人间的经济支持和情感支持作为自变量,性别、年龄等作为控制变量,PSM和IADL作为因变量,采用二元Logistic回归等统计分析方法,探讨了代际支持对中国老年人躯体生活自理能力(PSM)和工具性日常生活能力(IADL)的影响,验证了“主效应模型”和“用进废退”理论在解释中国问题上的适用性。统计结果表明,未与父母共同居住的子女与老人间的情感性支持越频繁,尤其是见面的频率越高,越有利于老年人日常生活能力的维持与发展。“主效应模型”得到了部分验证,“用进废退”理论并未得到证实。