隐逸是中国历史上一个独特的文化现象，是士人在实现自己理想抱负和人生价值的过程中遭遇挫折以后，避开社会现实的危害，保持自己理想和人格纯粹性的一种行为。魏晋时期是中国历史上第一个隐逸文化高涨的时期，同时也是中国山水画的发轫期。自此以降，中国山水画的发展就和隐逸文化结下了不解之缘。明代山水画坛的主导风格有个非常明显的嬗变过程，院体和浙派画风、吴门画风、松江画风，分别主导明代早、中、晚期的山水画坛。任何文化样式的演变背后都有深刻和复杂的原因，包括政治、经济、文化、王权思想等等，画风的演变亦然。本文试图分别以明初的强权政治、明中期的商业经济发展、明晚期的“党宦之争”为切入点，分析当时的隐逸文化及其影响下的山水画风。将原有风格史的研究，注入了文化史的关心，为明代山水画风的阐释开辟一个新的角度。