《莱茵报》时期是马克思步入社会的初期,也是马克思道德观的孕育时期,更是马克思思想转变的过渡时期。参加《莱茵报》编辑工作的实践活动对马克思道德思想的形成产生了重要影响,形成了马克思独具特色的道德理论,成为研究整个马克思主义道德理论的逻辑起点。马克思的道德观是在封建主义道德瓦解,资本主义道德蒸蒸日上但却陷入困境的社会历史背景中产生的。回溯马克思道德理论的知识源头,可以窥探到欧洲传统政治、社会理论的主流思想对马克思道德思想的滋养。大学毕业以前,马克思一直沉浸于古典文化和哲学的熏陶中,他道德观的形成与发展,是与其本人的社会实践分不开的。《莱茵报》时期是马克思步入社会的初期,参加《莱茵报》编辑工作的社会实践对马克思产生了深刻影响,使马克思从之前的关注道德理论转向关注道德实践。马克思开始反思精神自由的道德权利,批判宗教道德对人民精神的禁锢,对当时德国的婚姻道德现实进行评判,他站在人民大众的立场上,对社会上特权等级的不公平社会行为和道德规范进行猛烈的抨击。《莱茵报》时期马克思的道德观批判地继承了欧洲传统政治、社会理论中道德思想的合理内核,结合实践探索,形成了自己独特的道德理论,奠定了这一时期马克思的道德思想在整个马克思主义理论体系中不可逾越的历史地位。对《莱茵报》时期马克思道德观的研究,可以进一步传承马克思主义道德思想,发挥道德功用;而且对构建与社会主义市场经济相适应的、切合中国国情的道德体系,具有重要的启示作用。