埃德蒙·柏克在法国大革命前后分别呈现给世人自由主义者和保守主义者两种形象,柏克因此被质疑其思想的前后一致性。本文认为柏克的思想是具有前后一致性的,这种一致性就体现为他的思想的双重性,他在革命前后处理每一件大事上都体现出了自由与保守的双重性。为了证明这一点本文选择了他在法国革命前参与的最重要的事件——美洲问题作为切入点,在柏克的美洲观中存在两种截然相反的观点:帝国思想和推恩论思想。帝国思想其实质可以理解为“拥有主权却不行使主权”,体现了柏克对待美国独立问题的保守的一面,推恩论思想其实质可以理解为“英国放弃行使主权以换取殖民地人民对英国主权的承认”,体现了柏克对待美国独立问题自由的一面。本文认为柏克的政治思想之所以表现出双重性首先是因为他所拥护的贵族制当时正面临着来自国王和民众两方面的攻击。从柏克早期的政党理论可以看出柏克是要捍卫贵族制免于君权的侵犯的;从柏克一以贯之的写作风格和他对实质代表制的支持可以看出他是支持贵族制免于民众的侵犯的。其次是因为柏克政治哲学中理论与实践的矛盾,他反对抽象理论对政治实践的入侵,推崇传统作为治国的依据,提倡政治家要拥有审慎的品德。