“可持续发展”已成为人类未来发展的基本共识,如何实现可持续发展及其所包括的内涵也一直是极具争议的话题。鉴于城市已成为社会进步和经济增长的重要平台,而且城市化也是区域经济发展的主题之一,因此众多学者和机构开始研究城市发展的可持续性。对于发达国家和地区而言,城市的经济增长不再是以社会公平正义丧失和环境破坏为代价,不再是陷入“城市病”的泥潭而寻找出路,因此其可持发展的实质是如何实现持久协调健康发展。对于落后国家和地区而言,城市可持续发展则意味着“城市化”可以顺利进行,城乡可以协调发展,同时又避免发达国家城市发展过程中出现的问题,以及城市扩张过快所引发的一系列矛盾。本文以西安城市可持续发展为研究对象,是因为西安有着悠久的文化历史、雄厚的科技实力和人才基础,城市发展基础良好。但在改革开放后,西安的发展程度逐渐落后于东南沿海地区。它的情况可以反映中国西部和东北地区一类城市的发展状况。因此,以西安为案例进行城市可持续发展综合评价并没有削弱研究结论的代表性。本文依据可持续发展理论和城市经济学基本原理,借鉴以往学者综合评价的研究成果,结合西安市现阶段发展的实际情况,选取了城市系统中不同层次的51个指标,构建西安市可持续发展综合评价指标体系和相应的评价模型,运用主成分分析法、层次分析法,以及DEA等数学方法,从可持续发展的“时间序列”角度对西安市十年的发展水平趋势做出分析,并从可持续发展的“横向对比”角度,选取中国具有代表性的18个城市做可持续发展水平和能力的比较研究,最后针对评价结果和西安城市发展出现的问题,提出了经济发展为动力,生态环境建设为基础,以人为本,协调发展,注重城市能力建设和制度建设等建议。