文学是人学，是以写人来反映社会现实的。文学只有致力于写出有生命的人，才能充分而准确地反映社会现实。文学作品要表现人，就要把握人的内在的精神世界，把握人的生命体验与生命认识，而人的生命体验与生命认识的核心就是时间意识。时间问题是生命的根本问题。人在时间的周期变化中逐渐发现了生命的节律，而这种节律与人的精神相互渗透，相互融合，便产生了时间意识，也即生命意识。在中国文学史上，唐诗是表现时间意识和生命意识最强烈的文学形式。唐诗中的时间意识包括外在的时间意识与内在的时间意识，外在的时间是客观存在的，也是无法超越的，而内在的时间则是人的个体所感知到的时间，有很强的主观性。时间与空间共同勾勒出了人的生存轮廓，它们是不可分割的。时空合一即为宇宙，宇宙意识是人类面对神秘的大自然、无限的时空和有限而渺小的生命时所产生的一种深刻的心理体验。生命意识是基于人类对时间的感受之上的，是人类对时间的焦虑。唐代是中国封建社会的鼎盛时期，独特的社会环境造就了唐代独特的生命意识，表现在诗歌中，即呈现出以珍视生命价值，积极奋进的昂扬情调为主要特点的大唐气象。同时，作为一种社会现象，唐诗中也有感时伤逝的失落情调，和超然物外，在自然中体味生命的冲淡情调。