清代是中国文学集大成的时期,无论是传统意义上的诗词、散文、戏曲还是小说等各种文体都出现兴盛局面,一些曾被视为“小品”“小道”的文体也异军突起开始流行。清代文学以江南为重镇,而楹联也在江南颇为繁兴。清代中晚期,楹联这种文学样式因植根于优秀的中国传统文化之中,有着雅俗兼容的文学魅力,成为社会文化交流的重要方式。其种类日益丰富,使用范围越来越广,创作队伍也越来越大。在关注研究精英文学的同时,我们也不能忘记基层文学这座还有待挖掘的宝库。赵曾望《江南赵氏楹联丛话》分上下卷,正文记载约400首楹联作品及其相关本事,附录收录约500首楹联作品。本书中楹联作品包含内容颇为广泛,如人际交往中的婚丧喜寿、官场以及师友之间的相互投赠、还有各种趣闻轶事,举凡榜于学舍衙门、风景名胜、亭台阁榭、寺庙道观、幽居别墅、酒楼茶社、场肆商铺,以及书斋卧室、厨房浴室等场所之联对,都有记载。附录则是记述了赵曾望及其子赵宗抃所撰写和收集的无话之联,题材包括寿联类、喜联类、挽联类以及闲联类,这些无话之联体现了赵氏父子楹联写作的风格与水平。赵曾望对于楹联的写作观念以及审美情趣均体现在他楹联作品的欣赏评价中,这对于楹联学的批评实践具有极大的意义。《江南赵氏楹联丛话》与此前的联话专著相比较,更像是一部笔记体例的文学作品,他用楹联的文学样式,描绘了晚清时期的社会百态,反映出当时社会上各个阶层中人物的意识形态、民俗情趣。并以此为窗口,为我们展现出生活之细节,表现出日常审美情趣,充溢着生活的烟火气。